Кладбище немецких военнопленных в Гюмри

Во время и после Второй мировой войны тысячи немецких военнопленных были отправлены в Армению, где они участвовали в различных трудовых проектах. Общее число военнопленных в Армении составило около 16 160 человек. Среди них был известный австрийский зоолог, этолог и орнитолог Конрад Лоренц, который позже разделил Нобелевскую премию по физиологии и медицине 1973 года с Николаасом Тинбергеном и Карлом фон Фришем. Ранее я написал статью под названием «Жизнь военнопленного Конрада Лоренца в Армении».

Как и в других регионах Армении, в Гюмри — бывшем Ленинакане в советские годы — немецкие военнопленные в основном трудились на строительных объектах в районе «Нор Аван». Их также привлекали к дорожным работам: именно они вымостили булыжные улицы, которые до сих пор украшают центр города. Увы, многие из этих пленных так и не дожили до возвращения на родину — их последние дни прошли в Армении.

Сегодня в Армении сохранилось несколько кладбищ, где были похоронены эти военнопленные. Одно из таких кладбищ находится в районе «Слабодка» города Гюмри, рядом с бывшей тюрьмой. Здесь похоронены 369 немецких военнопленных. Время от времени немецкие туристы посещают это место, чтобы почтить память своих соотечественников.

Скромные металлические кресты виднеются по всему кладбищу, также можно увидеть информационную табличку и надпись на немецком и русском языках. «Здесь покоятся военнопленные — жертвы Второй мировой войны».

Еще несколько лет назад могилы были пронумерованы, чтобы родственники из Германии могли найти места упокоения своих близких. В 1970-х годах тело немецкого полковника было перевезено его семьёй обратно в Германию. По некоторым сведениям, один из бывших военнопленных, вернувшись в Германию, оказал финансовую поддержку для создания этого кладбища для своих соотечественников. Кладбище содержалось в порядке до землетрясения 1988 года.

До землетрясения смотрителем кладбища был человек по имени Спиридон. Несмотря на то, что он участвовал в Великой Отечественной войне и был ранен немцами, Спиридон заботился о кладбище военнопленных и следил за его состоянием. Соседи свидетельствуют, что после смерти Спиридона никто не взял на себя ответственность за уход за кладбищем.

Когда я посетил кладбище, оно выглядело ухоженным и хорошо сохранившимся. С вершины холма, где оно расположено, открывался прекрасный вид на город Гюмри.